|
Il XX Secolo e
il Futuro: Nord America 2
|
Il Timo |
La
medicina erboristica è comunemente praticata nelle
aree rurali dell' America Centrale, specialmente in Guatemala
ed in Messico. Nella tradizione messicana, la perdita dell'"equilibrio"
fra elementi caldi e freddi del corpo è ritenuta la
principale causa di malattia e l'arte del guaritore è
proprio quella di ristabilire questo equilibrio. La medicina
erboristica messicana non è una tradizione statica,
ma si è evoluta attraverso una miscela di influenze
Azteche, Maya e Spagnole. Molto prima che Hernando Cortez
ed i suoi conquistatori sbarcassero nel 1519, le culture Maya
e azteca avevano una sviluppata conoscenza delle medicine
a base di piante. |
| Il
"Manoscritto Badiano", primo libro americano di
erboristeria (Scritto da un Azteco, Martin de la Cruz, nel
1552), elenca gli usi medicinali di 251 specie messicane.
Queste includono la Damiana ( Turnera diffusa ), considerata
dai Maya come un afrodisiaco e il Prosopis ( Prosopis juliflora
), usato dagli Aztechi come lozione per gli occhi. Entrambe
le specie sono ancora impiegate in medicina accanto alle erbe
europee come il Pulegio ( Mentha pulegium )ed il Timo ( Thymus
vulgaris ). si ritiene che circa il 65% delle piante impiegate
dagli erboristi messicani siano originarie dell'Europa. Negli
altri Paesi del Centro America, si è incoraggiato l'uso
della medicina erboristica come prima cura per le malattie.
I progetti sanitari della Repubblica Dominicana e del Nicaragua,
per esempio, stanno insegnando alle donne come impiegare le
erbe locali, mentre i medici a Cuba incrementano la prescrizione
delle erbe medicinali per compensare la carenza di medicine
convenzionali. |
Nei
Caraibi la medicina erboristica nazionale rimane popolare.
Sono ad esempio utilizzate erbe quali il Cymbopogon
( Cymbopogon citratus ), impiegato per curare le febbri
e la Carantia ( Momordica charantia ), una pianta
rampicante che è apprezzata come " cura
universale " da molti isolani. Si è dimostrato
che la Carantia possiede capacità ipoglicemizzanti
e aiuta nella cura del diabete, una malattia comune
tra gli Afro-caraibici. I costumi medici e religiosi
variano in ogni isola dei Caraibi, ma su molti di
essi si riflettono le tradizioni africane degli schiavi,
specialmente quelle del popolo Yoruba, originario
dell'Africa occidentale.Costoro continuarono le pratiche
delle loro terre. |
Cymbopogon |
|
|
|
|
In alcune di queste tradizioni, le erbe sono valutate sia
per il loro potere magico che per le loro proprietà
medicinali. Il tabacco ( Nicotiana tabacum ), per esempio,
è impiegato per la divinazione in molte colture americane,
fra cui le religioni rituali di Santeria e Voodoo, al pari
di altre erbe, fra le quali l'Aglio ( Allium sativum )ed il
Peperoncino di caienna ( Capsicum frutescens ). |
| |
|
| |
|
|
|
