Il XX Secolo e il Futuro: L'Erboristeria

Oltre all' iniziativa dell' OMS, l' esperienza ha dimostrato che la medicina tradizionale (di solito erboristica) ed occidentale possono infatti lavorare bene insieme, anche se le relazioni sono spesso alquanto complesse. J.M. Janzen nel libro "The Quest of Terapy in Lower Zaire" (University of California Press, 1978) descrive quest'interazione in Africa:" Il popolo dello Zaire riconosce i vantaggi della medicina occidentale e ricerca le cure chirurgiche, farmacologiche ed ospedaliere, ma al contrario di ciò che ci si sarebbe aspettato, i dottori del luogo, i profeti e le pratiche tradizionali non sono scomparse con l' adozione della medicina occidentale. E' stata elaborata una collaborazione nella quale le differenti forme di terapia sono complementari anziché competitive, nel pensiero e nella vita del popolo". L' alto costo delle cure mediche occidentali è un altro fattore che ha incoraggiato le persone ed i governi a riesaminare le cure tradizionali. In Cina, Messico, Cuba, Egitto, Ghana, India e Mongolia, per fare solo alcuni esempi, le piante medicinali vengono coltivate in maggiore quantità e vengono utilizzate da parte dei medici convenzionali e tradizionali.

Allo stesso modo, diversi tipi di trattamenti hanno subito parziali trasformazioni per andare incontro alle necessità delle popolazione. L' India rappresenta uno straordinario esempio di possibilità di scelta di cure mediche. Accanto a medici preparati nella medicina occidentale convenzionale, vi sono professionisti preparati nella medicina ayurvedica, praticanti ayurvedici tradizionali, guaritori locali ed omeopati.